DE L ARGENTINE A LA BOLIVIE….. août 30, 2008

De Buenos Aires, direction Mendoza, ville aux portes de la Cordillere des Andes, celebre pour ses vignobles. C est Dimancche, les rues sont desertes…Normal, tous les argentins sont au Parc San Martin: les enfants jouent au Foot dans la poussiere pendant que les parents savourent un Mate ( boisson a base d herbes qui se boit avec une paille en metal… typiquement argentin).

Nous sommes le 11 Aout , Joyeux Anniversaire Papa… Bus pour Uspallata, dans les pre-Andes. Nous louons des velos pour nous rendre au “Cerro 7 Colores” a 10 km a l Est de la ville. Les paysages sont magnifiques et nous les aprecions malgre la diificulte de la route (piste de cailloux a plus de 2000m d altitude…). Puis direction Puente Del Inca (altitude 2720m), une ville refuge au pied du Parc de L Aconcagua qui n est malheureusement pas visible du fait du mauvais temps et de la quantite de neige…Dommage. Cependant, nous passons une soiree geniale en compagnie de Frederico, Marco et Juan, 3 argentins qui finissent par nous inviter dans leur resto, ferme pour l hiver, pour mettre de la musique et boire des calimuchos…Super. Une tempete de neige est annoncee pour le WE, nous decidons de mettre les voiles pour le Chili le lendemain car le col peut etre bloque parfois pendant plusieurs semaines!!!

Retour au Chili et plus precisement a Santiago. Balade en ville, au marche aux poissons et coquillages ainsi qu a la colline Santa Lucia qui nous offre une vue imprenable sur la ville. Les montagnes des Andes nous encerclent et malgre la pollution (moins importante qu a Buenos Aires) nous pouvons apercevoir les differents sommets. Nous faisons un saut au “Cajon Del Maipo”, destination dominicale des habitants de Santiago; balade sur une montagne alentour, au milieu de centaines de cactus…

Apres 24h de bus, nous voila a San Pedro De Atacama. Location de velos et balade dans la valle de la Mort: paysage de roches ocres, jaunes et beiges, baignees de dunes de sable, encerclees par un canyon… Session Sandboard sur une dune enorme, vraiment fendard!!! Nous admirons un coucher de soleil sur la vallee avec les montagnes en fond qui se teintent de jaune, puis rouge et enfin violet… (un peu comme Ayers Rock en Australie). Bon anniversaire Marion qui est malade… on remettra ca a plus tard.

Nous sommes impatients de passer en Bolivie. Nous reservons une jeep avec Chauffeur qui nous emmenera a la frontiere, aux differents lacs d altitude et au fameux Salar d Uyuni. Voyage de 3 jours et 2 nuits que nous partageons avec Christel, Youri et Chantal. Nous restons sous le charme du Lagune Verde qui doit sa couleur aux mineraux mais aussi au vent (sans vent, pas de couleur). Le Lagune Colorada de couleur rouge et sa colonie de flamands roses, ainsi que l arbre de pierre font partie de nos differents arrets. Nous sommes constamment a une altitude autour de 4000m et, volcans et montagnes nous entourent… Nuit en refuge a 42000m. Puis route pour le Salar, le long de laquelle des centaines de lamas et vigognes saluent notre passage. Nous fetons l anniversaire de Marion tous les 5 a coup de biere Huari (typiquement bolivienne).

Nous sommes le 24 Aout, Bon Anniversaire Maman (bon ca suffit maintenant….). Nous faisons escale a l ile aux pecheurs, au milieu du Salar, et entierement recouverte de cactus pouvant atteindre plus de 12m de haut… Le Salar est impressionnant, 10000km carre, une epaisseur de 5m et forme de couches de sel et d eau… Waou!!! A l hotel del Sal, au milieu du desert de sel, nous assistons a une ceremonie en l honneur de la Pachamama, deesse de la terre: feuilles de coca et buiscuits sont donnes en offrande, et les boliviens sirotent de la biere en n oubliant pas d en verser un peu par terre (pour la deesse) avant chaque gorgee. Un lama sera sacrifie le soir-meme.

Arrivee a Uyuni, nous assistons a la derniere soiree d un WE de fete traditionnelle: fanfares et danseurs se succedent, certains pares d habits traditionnels tres colores.. nous sommes ravis… C est ce qui nous manquait depuis 3 mois: du depaysement et cette atmosphere “a l arrache”… Nous en avons les larmes aux yeux (veridique!!!). Nous sommes toujours accompagnes de Chantal, Christel et Youri avec qui nous avons passe de supers moments… Nous avons eu de la chance de tomber sur un tel groupe!!!! Christel nous quitte et nous partons pour Potosi, ville miniere ou Youri nous quittera aussi… Avec Chantal, nous visitons une mine toujours en activite…Oua le choc!!! Poussiere et air rarefie sont le quotidien de ces mineurs dont l esperance de vie, apres leur premiere entree dans la montagne, est de 10 a 20 ans!!! Chantal s en va et nous prenons la route pour Oruro et ses thermes ( tres tres agreables). Nous goutons au Chuflay (melange de tequila et boisson gazeuse)… et nous voila a La Paz ou nous attendons avec impatience ( plus que ca meme!!!) l arrivee de mon frere qui va passer 3 semaines avec nous sur la route pour Lima, au Perou…..

Premiers pas en Amerique du Sud août 18, 2008

Atterrissage a Punta Arenas le 20 juillet (1 mois deja..), au sud du Chili. 

Deux jourd plus tard, direction Puerto Williams, a l’extreme sud du  pays, derniere ville avant l’antarctique, en bateau (voir la photo, c’est pas un bateau de croisiere…).  On passe par le detroit de Magellan, au travers de regions restees vierges de  toute presence humaine. C est hostile mais magnifique. Ascension d’un petit sommet ’le cerro Bandera’ avec vues sur le ville, la mer et les montagnes avoisinantes de la terre de feu. Retour en ‘coucou’ et bus pour Puerto Nateles, aux portes du parc de Torres del Paine ou malheureusement nous ne pourrons pas aller a cause du mauvais temps.

Changement de plan, on part pour El Calafate en Argentine  pour decouvrir le majestueux glacier ‘Perito Moreno’. Il est impressionant…60 m de haut en face terminale, 14 km de long et 5 km de large…

Nous  sommes emballes par l’Argentine et il fait decidement meilleur ici…On decide de ne  pas retourner au  Chili……Nous  poursuivons donc vers le nord, sur la cote est direction Puerto Madryn, ou nous faisons connaissance avec l’etre le plus gros que l’on ait  jamais vu…une baleine franche ou plutot des dizaines de baleines que l’on peut apercevoir depuis la plage..Incroyable..Nous decouvrons aussi la faune patagonienne, lions de mer, elephants de mer mais aussi alpagas, maras (sorte de lievre a tete de chien)…

Puis, apres 26 h de bus (tres confortables , les bus ici, c’est la grande classe..), nous arrivons a Buenos Aires. Nous sommes surpris de constater que la ville ressemble enormement a une grande ville europeenne mais l’ambiance generale est fort agreable. Balade dans le quartier ‘typique’ de la Boca ou Diego Maradona a fait ses debuts et ou de nombreux artistes exposent leurs peintures ou dancent le tango. C est assez touristique mais permet d’imaginer la ville quelques annees auparavant.

Nous restons 3 jours dans la ville avant de partir vers Mendoza et Uspallata, sur la route pour rejoindre le chili.

LA NOUVELE ZELANDE, ENCORE PLUS BEAU… août 2, 2008

Apres avoir failli manquer notre avion suite a une soiree bien arrosee avec 2 polonais, 1 anglaise et 2 bresiliens, nous arrivons a Wellington le 28 Juin. Dans le bus qui nous emmene de l aeroport au centre ville, nous rencontrons Peneloppe; elle a vecu a Paris, il y a quelques annees. Apres 20 minutes de discussion, elle nous propose de venir dormir chez elle… Allez…cool… Nous sommes donc accueillis dans la famille Willis, a Lower Hutt, dans la banlieue de Wellington. Nourris, loges, blanchis…ROYAL!!! ( sauf la defaite cuisante de la France contre l Australie au rugby le meme soir… La honte, entoures de 4 kiwis…Ca craint!!!) Richard, le mari de Peneloppe, nous emmene le lendemain au musee TE PAPA (celebre dans le pays) qui retrace, en partie, l histoire des maoris. Le soir, nous leur cuisinons un repas au gout francais. MERCI ENCORE A EUX et leurs 2 filles. Henriette et Ruby.

Puis traversee mouvementee, la mer est enragee, de Wellington a Picton sur l ile du Sud ou nous louons une voiture pour partir a la decouverte de ses beautes. Nous descendons au Sud par la cote Est qui nous laisse sans voix: montagnes magnifiques bordees de jungle et baignees par un ocean hostile et agite. Des colonies de phoques viennent finir le paysage…Nous sommes sous le charme!! Etape a Kaikoura puis Christchurch, la grosse ville du coin, celebre pour sa cathedrale qui ressemble a une eglise de campagne francaise… ( desole, mais c est vrai… leur histoire n a pas plus de 150 ans…). Puis route pour Mt Cook, le plus haut sommet de l ile. Il neige, du coup, l ambiance de la route, qui zigzague a travers les montagnes en longeant des lacs d altitude, est particuliere et vaut le detour. Malheureusement, le mauvais temps ne nous permet pas de nous balader dans le parc national. Direction Wanaka, dans le centre, pour tout simplement aller skier… on est trop contents, 1 an et demi que ca nous est pas arrive.. Super journee, neige fraiche et soleil l apres midi. Nous nous regalons, outre le fait que c est completement a l arrache: 2 telesieges et une route d acces non goudronnee et non securisee ( plusieurs centaine de metres de vide d un cote de la route…)…. A l ancienne!!! Nous avons quand meme une vue fabuleuse sur la vallee; on comprend ou le realisateur du Seigneur de Anneaux a trouve ses decors… facile!!! Nous basculons sur la cote Ouest, ou nous attend encore plus de jungle, de falaise et de montagnes. Balade sur glacier a Fox Glacier et jusqu a la face terminale du glacier Franz Joseph. Puis route via Hokitika, Greymouth, Westport, St Arnaud jusqu au parc naturel Abel Tasman. La-bas, rencontre avec un dauphin et balade sur la cote a travers la foret.

Retour a Wellington et avion pour Auckland pour retrouver notre Dams (sans sa Melanie qui est en vacances en Australie). Ca fait du bien, d autant qu il nous accueille ” comme a la maison”. Il s improvise meme guide pour les plages de sable noir de Karekare puis pour 3 jours de vadrouille vers la peninsule de Coromandel (paysages de Nouvelle Zelande comme on les imagine),un peu de trekking jusqu aux cascades de Wairere et enfin Rotorua, ville construite sur des geysers de soufre, assez bizarre, d autant que ca sent le pet de partout!!! je ne compte pas tous les aperos-discussions que nous avons savoures… Remember, bresse forever (je l ai place!!!)… Melanie rentre la veille de notre depart, nous en profitons pour aller diner tous les quatre dans la Skytower d Auckland ( a 300m au dessus de la ville, en plein centre…)… la classe!! Puis c est l heure des adieux apres une semaine fabuleuse passee ensemble. On a recharge les batteries, Merci Damien…direction le Chili et plus precisement la ville la plus au sud du continent Sud- americain….. a suivre